一次，夜郎王出巡打猎，见牂牁江边的皖纱女茅妹有倾国倾城之貌，欲纳为嫔妃，茅妹因与陇脚樵夫月亮哥青梅竹马，誓死不从，夜郎王将茅妹押至王宫，并派了奉劝月亮哥放弃茅妹，同时许以高官厚禄，哪知月亮哥偏不信这个邪。

　　夜郎王便对月亮哥说：“若你能在七七四十九天内使陇脚河水倒流，我便允许你俩成婚，否则茅妹就归我所有。”

　　后来月亮哥在上苍的帮助下，获得成功，但因疲惫不堪，向河中捧水解渴时被浪头卷走。

　　茅妹知道后以祭祀月亮哥后与夜郎王成婚为借口，来到一处崖上纵身跳入牂牁江殉情。

　　后人为了纪念这对对爱情坚贞不渝的青年，便将东水西流的陇脚河改名为“月亮河”。

　　在茅口街上南面的田坝中，这里有一座高大的坟墓，当地人称王子坟。传说王子一顿能吃一斗二升米，力大无穷，可提着牯牛到河里洗澡，在一次战斗中被诱杀，葬于此。虽然王子坟的具体时代尚待考证，但民间却认为与夜郎有关，甚至有六枝学者认为王子坟的传说与《汉书·西南夷列传》中陈立灭夜郎一段记载如出一辙。